株式会社クラレ（本社：東京都千代田区、社長：和久井康明） は、新しいレトルト食品包装用透明バリアフィルムの開発に成功しました。新製品、クラリスタは、高いガスバリア性と、耐レトルト性、優れた二次加工性などを併せ持っています。当製品の生産設備の新設に着手しました。今回開発した新バリアフィルムは、当社が取り組んできたテクノロジー分野における研究開発の成果、およびエバール™ 事業で培ってきた世界最高レベルにあるバリア材技術をベースとしています。
クラレが世界で初めて EVOH 樹脂 （エチレン・ビニルアルコール共重合体） を事業化しました。 プラスチックとしては最高レベルのガスバリア性 （汎用ポリエチレンの約 1 万倍） を生かした、食品の保存性に優れた材料です。さらに透明性もあり、エバール樹脂とフィルムは世界的に需要が拡大しています。クラリスタ とはクラレが独自開発した特殊複合材を、ポリエステルフィルムにコーティングした新素材です。
クラリスタ は、優れたガスバリア性 （1 日あたりの酸素透過量が 1cc/m2 以下） と、高い透明性、耐レトルト性 （135℃、60 分の加熱殺菌処理が可能）を兼ね備えています)。これらクラリスタ の特長のうち、特に高度な耐レトルト性については、これまで市場のニーズが高かったものの、EVOH 樹脂を始めとする既存素材ではレトルト処理後の高バリア性との両立が困難でした。 またクラリスタ はフィルム表面への印刷やラミネート （貼りあわせによる複層化） など二次加工工程での取扱いも容易です。
当社はエバール樹脂・フィルムの事業化以来、ガスバリア性素材のリーディングカンパニーです。米国・欧州など世界市場を開拓し、その市場は年率 2 桁成長の伸びを示しています。 今般の新規バリアフィルムクラリスタの事業化により、クラレのガスバリア材事業の更なる成長に拍車が掛かるものと期待しています。クラレは、今後も新技術の開発や品質向上を積極的に進め、高機能ガスバリア材分野で世界をリードする企業グループを目指してまいります。
クラリスタの特長
- 耐レトルト性 （135℃、60分の高温加熱殺菌処理が可能）
- レトルト処理後の高いガスバリア性 （1日あたりの酸素透過量が 1cc/m2 以下）
- 高い透明性
- ラミネート及び印刷加工時の良好なハンドリング性
クラリスタの開発背景・市場展開
レトルト食品市場は、独身世帯やコンビニエンスストアの拡大等によるライフスタイルの変化から拡大の一途をたどっています。また、近年の包装材料の形態は金属缶などからプラスチックパウチ等、軽量の軟包装材への切替えが廃棄物減量の観点から進行しています。現在レトルトパウチの世界市場規模は包装材料の面積あたりで 5 億m2 以上（クラレ推定）であり、今後も着実に拡大するものと見込まれます。
現在、レトルト食品の包装材料の主流はアルミ箔を使用した積層フィルムです。今後、下記のような理由により、プラスチックバリアフィルムをアルミ箔の代替として使用したフィルムが市場において伸長していくことが期待されています。
- 袋ごと電子レンジの使用が可能。
- 金属探知機による異物検査が可能。
- 焼却時の残渣が発生しない。
クラリスタの今後の開発
クラリスタ は、ポリエステルフィルムをベースに当社独自開発のバリアコーティングを施した製品です。尚、現在ナイロンフィルムなど他素材をベースとしたフィルムの開発も進めており、今後、高付加価値バリアフィルムとしてクラリスタ製品ラインアップに加えていく予定です。
設備投資の概要
- 場所:クラレ玉島株式会社 岡山県倉敷市玉島乙島7471番地 （社長：西口 克彦、資本金 1,000 万円 クラレ 100％）
- 設備能力:年産 5,000 万m2
- 稼働開始:2006 年 7 月
- 設備投資額:約 10 億円
クラリスタの詳細について、ヨーロッパの皆様はどうぞ次へお問い合わせください。 paul.verstraten@eval.be
www.kurarister.com
